東京報道新聞

米アルファベット傘下のグーグルは、人工知能（AI）開発を手がける米スタートアップのアンソロピックに対し、100億ドル（約1兆5900億円）の現金出資を行う方針を明らかにしました。さらに、将来的な業績目標の達成を条件として、最大300億ドルの追加投資を行う計画もあり、投資総額は最大400億ドル（約6兆3700億円）に達する見通しです。24日にアンソロピック側がこの計画を発表しました。

今回の出資は、アンソロピックの企業価値を3500億ドルと評価するものです。これは直近の資金調達を除けば、2月の資金調達時と同水準の評価額となります。グーグルとアンソロピックは、AIモデルの開発やクラウドインフラの利用において強固な協力関係にある一方で、激化する生成AI市場においては覇権を争う競合関係にもあります。この複雑な関係性のなかで、両社の結びつきは今回の巨額投資によって一段と強まることになります。

アンソロピックがここへきて資金調達を急速に加速させている背景には、同社が提供するAIエージェント「Claude Code」の歴史的な大成功があります。コンピューターソフトの開発を飛躍的に加速させるこの製品は市場で爆発的な需要を生み出しており、同社の成長を強力に牽引しています。同社は次世代モデル開発に向けて、処理能力とインフラの拡充を急いでおり、グーグルが独自開発するAI半導体「TPU」の利用拡大でも合意しています。今回の資金は、このような次世代技術を支える大規模なインフラ投資へと充てられる見込みであり、両社の相互依存関係はさらに深まると予想されています。

アマゾンも追随、高まる企業価値とグーグルの事業戦略

アンソロピックへの出資競争は、他の巨大IT企業も巻き込んで激しさを増しています。20日には、米アマゾン・ドット・コムから50億ドルの追加投資を受けると発表されました。アマゾンは将来的になお200億ドルを追加投資する可能性も示唆しています。

2月に300億ドルを調達した後も、投資家から複数の出資提案が殺到しており、関係者によればアンソロピックの企業価値は今後8000億ドル以上と評価される可能性があると指摘されています。

グーグルにとって、アンソロピックは単なる投資先ではなく、AI向け半導体やクラウドサービスを利用する極めて重要な主要顧客の一社です。主力の収益源である検索広告市場が成熟の兆しを見せるなかで、グーグルはクラウドインフラ事業やAI関連サービスのさらなる拡大を急務としています。莫大なコンピューティングリソースを消費する最先端AI企業の成長を取り込むことで、自社の次世代収益基盤を確固たるものにする狙いが透けて見えます。