泉佐野市が海外旅行費用を最大6万円助成関西空港発着に限定し国際交流を後押し

大阪府泉佐野市が、関西国際空港を発着する市民の海外旅行費用を助成する新制度を開始しました。日本国籍を持ち泉佐野市に住民登録がある市民を対象に、観光や国際交流、文化体験などを目的とした海外渡航の一部費用を市が負担するもので、空港所在自治体としての立場を生かし、市民の国際感覚の醸成と関西空港の利用促進を同時に図るねらいがあります。助成を受けるためには、関西国際空港発着の国際線を利用することが条件で、成田空港や羽田空港を経由して出入国する場合は対象外とされています。

制度の概要としては、渡航先の地域に応じて助成上限額が異なり、アジアや中東、オセアニアなど比較的近距離の地域については、1人あたり1回3万円を上限に助成されます。一方、欧米やアフリカなどそれ以外の地域については、1人あたり1回6万円を上限に支給される設計となっており、長距離路線の高い運賃も一定程度カバーできる水準です。助成の対象となる経費は、関西国際空港と渡航先を結ぶ往復航空運賃に加え、現地での宿泊料や施設利用料、各種入場料などで、飲食費は原則として対象外とされています。

利用にあたっては、帰国後に領収書など必要書類を添えて申請する仕組みで、渡航前に申請しても対象とはなりません。申請は個人のほか最大4人までのグループでも可能で、その場合はグループ全員が泉佐野市民であることや、日本国籍を有していることなど、要件を満たす必要があります。 1人あたりの申請回数は年度内3回までとされ、繰り返し海外に出かける市民も活用しやすい制度となっています。

市は、今年度の事業予算として1億円を計上しており、予算枠に達した段階で新規受付を終了するとしています。対象期間は2026年4月から2027年3月までの帰国分とされており、この間に関西国際空港発着の国際線を利用した旅行が助成の対象になります。制度設計の背景には、新型コロナウイルス禍後に回復傾向にある国際線需要を一層押し上げたい関西国際空港周辺自治体の思惑や、若年層を中心に海外経験の機会を広げたいという狙いもあるとみられます。

関西空港の「玄関都市」として市民の海外渡航を後押し

泉佐野市は、関西国際空港の対岸に位置する自治体として、これまでも空港関連のまちづくりや国際交流事業に取り組んできました。今回の海外旅行費用助成制度について、同市は「関西国際空港の玄関都市として、市民が自ら空港を利用し海外に出ていくことを後押しすることで、世界の文化や価値観に触れる機会を増やしたい」としています。

関西国際空港は、関西圏の国際線ネットワークを担うハブ空港として、多数のアジア路線や欧米路線を運航していますが、コロナ禍で一時大きく落ち込んだ利用客数は、回復基調にある一方で、国内外の他空港との競争も続いています。市が助成条件に「関西国際空港発着」を明記したのは、地域の空港を実際に利用してもらうことで、空港の存在感や利便性を市民に再認識してもらう狙いがあるといえます。

こうした自治体による海外渡航支援は全国的にもまだ例が少なく、泉佐野市の取り組みは「海外旅行を身近にする施策」としても注目されています。特に、比較的安価なアジア路線に対しても助成が出ることで、学生や若い社会人など、予算の制約から海外旅行をためらっていた層の背中を押す効果が期待されています。市は、今後の申請状況や利用者の声も踏まえながら、制度の在り方を検証していく方針です。