生活用品を直撃するナフサ不足パッケージ変更や相次ぐ値上げの波

中東情勢の悪化に伴う原油由来の基礎化学品「ナフサ（粗製ガソリン）」の供給不安や価格高騰が、私たちの身近な生活用品に直接的な影響を及ぼし始めています。日本はナフサの多くを中東からの輸入に依存しており、現地の地政学リスクが直撃しています。プラスチック容器や包装用フィルム、印刷インクの主原料となるナフサが不足し、「インクが手に入らない」「包装資材がない」という事態が企業の生産活動に急ブレーキをかけています。

カゴメは5月14日、インクの調達難を受け、5月下旬頃から順次「カゴメトマトケチャップ」の500グラム、300グラム、180グラムの3品でパッケージを変更すると発表しました。印刷下地に使う白インクは使用可能な種類が限られ代替が難しいため、白い下地を減らして透明な部分を増やし、40年以上使われてきたトマトのイラストや文字を削減します。チューブ容器や中身は変えず、同社は「本製品を安定的に届けるためのやむを得ない対応」としています。またカルビーも、5月25日以降の出荷分より「ポテトチップス」など主力14品目のパッケージを白黒の2色印刷（石油原料節約パッケージ）に変更します。

包装材自体のコスト増や調達難による値上げ・生産停止も相次いでいます。高知県の銘菓「ミレービスケット」を製造する野村煎豆加工店は、包装材の納品が遅れ在庫が切れたため、4月下旬から一部商品の生産を停止しました。食品大手のミツカンは納豆のパックやフィルムの資材コスト上昇を理由に、6月から納豆商品を最大20％値上げします。

さらに、商品本体に不織布や高吸水性樹脂などのナフサ由来原料を多く使う日用品メーカー各社にも波及しています。大王製紙が8月納品分から「グーン」や「エリス」を含む家庭用・業務用の全製品を15％以上引き上げるほか、ユニ・チャームや花王も7月以降、紙おむつや生理用品、洗剤の一斉値上げを発表しました。生活必需品の安定供給を維持するための苦渋の決断が続いており、今後も包装の代替素材への切り替えが予想されます。

代替調達で難局打開へ、政府は「6月に7割以上確保」と説明

生活を直撃する供給不安に対し、政府も対策に乗り出しています。高市早苗首相は5月12日に開かれた中東情勢に関する関係閣僚会議で、原油の代替調達について「6月は現時点で約7割以上の確保にめどが立った」と明らかにしました。新たにアフリカなどにも調達先を拡大し、ホルムズ海峡を経由しないルートの多角化を進めています。

また、高市首相はパッケージ変更で懸念される食品包装資材のインク原料について、「前年実績での供給が可能だと確認できている」と強調し、業界へ冷静な対応を呼びかけました。必要な原油が確保できる見通しが立ったとして、5月中は国家備蓄の放出を実施しない方針も示しています。

ネット上では「白黒のポテチは逆に斬新で買ってみたい」「過剰包装を見直す良い機会になるのでは」と前向きに捉える声がある一方で、「給料が上がらない中での日用品の連続値上げは死活問題だ」など、家計への負担増を危惧する切実な意見も多数寄せられており、消費者心理にも複雑な影響を与えています。