東京報道新聞

6月中旬から7月初頭にかけて、欧州大陸を襲った記録的な熱波により、例年を大きく上回る死者が発生していることが明らかになりました。アメリカの政治専門メディアによる各国の公式データなどを基にした独自集計によると、熱波に関連する超過死亡数は少なくとも計1万4000人に達する可能性が非常に高いと報じられています。この記録的な熱波による超過死亡は、各国の気象災害に対する適応課題とさらなる対策の必要性を示しています。

国別の超過死者数の推計を見ると、ドイツが最も多く6800人に上ります。次いで英国（イングランド・ウェールズ）が2200人、フランスが2025人と続いています。さらに、ベルギーで1747人、スペインで812人、オランダで480人となっており、各地域で深刻な被害が出ていることがわかります。

ポリティコはこの事態を「欧州で過去最大級の気候被害の一つ」と位置づけ、地球規模の気候変動がもたらす脅威に警鐘を鳴らしています。

こうした異常な猛暑の影響は、熱中症などの直接的な健康被害にとどまらず、各地で壊滅的な森林火災を引き起こす要因ともなっています。フランスでは7月に入って新たな熱波が到来し、パリの南東に位置し、かつて王室の狩猟場でもあったフォンテーヌブローの森で7月12日に大規模な山火事が発生しました。同月14日までに、焼失面積は約2000ヘクタールにまで拡大しており、周辺地域の住民約1000人が避難を余儀なくされています。現場では約600人の消防士による懸命な消火活動が続いているものの、記録的な乾燥が延焼を助長している状況です。また、フランスのロラン・ヌニェス内相は、火災現場付近の約1000メートルの範囲内で約10カ所の発火点が確認されたことから、故意または偶発的な放火の疑いがあるとし、これに関連して2人が拘束されたと明らかにしました。

スペイン南部でも森林火災が発生し13人が犠牲に、過酷な気象条件が被害を拡大

熱波による影響はイベリア半島にも深刻な被害をもたらしています。スペイン南部のアンダルシア自治州アルメリア近郊では、7月9日に大規模な森林火災が発生しました。現地の深い峡谷や住宅が点在する地形に強風が吹き荒れたことで炎が急激に広がり、これまでに約7000ヘクタールが焼き尽くされました。

この火災により、車内に閉じ込められたり、徒歩で避難しようとしたりして逃げ遅れた住民らが炎に巻き込まれ、13人の死亡が確認されています。犠牲者の多くは、この地域に定住または滞在していた外国人とみられています。地元紙などの報道によれば、軍や消防隊による懸命な消火活動が行われ、一時は約1400人が避難を余儀なくされましたが、気象条件の回復が追い風となって火災は外周の内側に抑え込まれ、7月12日までに鎮静化に向かっています。

アンダルシア自治州政府のフアン・マヌエル・モレノ首相は、さらなる延焼の危険はなくなったと判断しており、避難していた住民らも順次帰宅を開始しているということです。しかし、熱波が常態化しつつある現在の気候状況下において、各国はさらなる防災対策を迫られています。