東京報道新聞

プロ野球のセントラル・リーグは10月3日、阪神タイガースが2年連続8度目となるリーグ優勝を果たしました。1949年までの1リーグ時代を含めると通算12度目の頂点であり、1950年のセ・パ2リーグ制移行後において、球団史上初のリーグ連覇という歴史的な快挙となります。優勝へのマジックナンバーを「1」として迎えた同日のデーゲームでは、マツダスタジアムで広島東洋カープと対戦し、4対6で敗れました。しかし、同日夜に行われたナイターで2位の読売ジャイアンツが横浜DeNAベイスターズに2対5で敗戦を喫したため、阪神の優勝が決定しました。

就任2年目でチームを偉業へ導いた藤川球児監督は、優勝決定後の共同会見で「夢なんじゃないかな。まだ信じられない」と、異例の形での決着に率直な驚きと喜びを口にしました。さらに、歓喜のビールかけの席では、選手たちに向けて「史上初の連覇の監督にしてくれて、ありがとう」と感謝の言葉を伝えています。

今シーズンの阪神は、最終盤までもつれ込んだ巨人との熾烈な首位争いを、総合力で逃げ切りました。の原動力となったのは村上頌樹投手、才木浩人投手、そして11勝1敗と圧巻の成績を残した高橋遥人投手からなる先発3本柱です。また、石井大智投手が不在の救援陣も、若手の工藤投手や木下投手が台頭して見事にカバーしました。打撃陣においては、森下翔太選手、佐藤輝明選手、大山悠輔選手の中軸が力強くチームを牽引し、この3人だけでチーム総打点321の半数を超える174打点を記録しています。優勝を決めた3日の試合でも、佐藤選手が3回表に3点本塁打を放つなど、最後まで主軸としての勝負強さを発揮してチームを鼓舞し続けました。

長き低迷期を経て強固な組織へ、次なる標的は3年ぶりの「日本一」奪還

阪神タイガースの歴史は、1935年に「大阪タイガース」として創設されたことから始まります。1961年に現在の球団名に改称され、1リーグ時代には4度の優勝を誇りました。2リーグ制となってからは1962年と1964年にリーグを制覇し、1985年には吉田義男監督の下で球団初の日本一に輝いています。その後、1987年から2001年までの15シーズンで最下位が10回という長く苦しい「暗黒時代」を経験しましたが、2003年に星野仙一監督の下で18年ぶりのリーグ優勝を果たして復活を遂げました。2005年と2023年には岡田彰布監督がチームをリーグ制覇へ導き、特に2023年は球団2度目の日本一を達成して常勝軍団への土台を築き上げました。

長く険しい苦難の歴史を乗り越えて球団初の連覇を成し遂げた阪神は、3年ぶり3度目となる「日本一」の奪還を見据えています。10月14日から本拠地の阪神甲子園球場で始まるクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージに出場し、日本シリーズ進出を懸けてファーストステージの勝者と激突します。球団史上初の連覇という新たな歴史を刻んだ阪神の挑戦は、まだ終わりません。

関西一円でお祝いムード！10月4日から優勝記念セールが続々スタート

連覇の歓喜に沸く関西エリアでは、早くも10月4日から大規模な優勝記念セールが一斉にスタートしています。阪神梅田本店では10月4日から10日までの期間、全館でのスペシャルセールや「優勝記念お楽しみ袋」の販売に加え、購入条件を満たした方に先着で優勝記念ロゴステッカーをプレゼントしています。また、オフィシャルスポンサーである家電量販店のジョーシンは、10月4日から30日までの期間で特別企画セールを展開しています（ウェブストアでは3日夜より先行して開始されています）。

さらに、ららぽーと甲子園でも4日から10日まで「リーグ優勝記念セール＆ポイントアップ」が開催されるほか、阪急西宮ガーデンズなどの対象施設では4日から6日までの3日間限定で「Sポイント8倍キャンペーン」が行われます。また、イズミヤ、阪急オアシス、関西スーパーといったスーパーマーケット各店でも4日から6日にかけて一斉に優勝セールが実施され、街全体が大きなお祝いムードに包まれています。