東京報道新聞

厚生労働省は14日、全国のがん患者の情報を一元管理する「全国がん登録」に基づき、2016年にがんと診断された患者の5年後の生存率を初めて公表しました。15歳以上の部位別5年生存率では、前立腺が92.1％と最も高い一方、膵臓は11.8％と最も低く、部位によって大きな開きがあることが明らかになりました。

全国がん登録は、2016年1月に施行された「がん登録等の推進に関する法律」に基づき、国内でがんと診断されたすべての患者の情報を国が一元的に管理する制度です。従来の地域がん登録では、都道府県ごとに任意で行われていたため、情報の漏れや重複が問題となっていましたが、新制度では全国すべての病院と指定された診療所に患者情報の届け出が義務付けられ、より網羅的で正確なデータが収集できるようになりました。

今回公表されたのは、2016年に新たにがんと診断された約99万人のデータです。部位別の5年生存率を見ると、前立腺が92.1％で9割を超え、次いで乳房が88.0％、子宮頸部が71.8％、大腸が67.8％、胃が64.0％と続きました。一方、肺は37.7％、肝臓および肝内胆管は33.4％、胆のう・胆管は23.0％、膵臓は11.8％となり、がんの部位ごとに大きな差が生じていることが分かりました。

前立腺がんの生存率が高い理由として、進行が比較的ゆっくりであることや、ホルモン療法や放射線治療などの効果的な治療法が確立されていることが挙げられます。ステージIからIIIでは5年生存率がほぼ100％に達しており、早期発見と適切な治療により長期生存が期待できるがんとされています。

一方、膵臓がんの生存率が極めて低い背景には、早期発見の難しさがあります。膵臓は体の奥深くに位置するため、初期段階では自覚症状がほとんど現れず、発見時にはすでに進行していることが多いのです。診断された患者のうち、手術で根治を目指せる早期段階で見つかるのは全体の2割程度にとどまります。また、膵臓がんは進行が早く、周囲の血管や臓器に広がりやすい性質を持ち、抗がん剤も効きにくいという特徴があります。ステージ別に見ると、早期のステージ0やIでは5年生存率が50～80％に達する一方、ステージIVでは5％未満にまで低下し、早期発見の重要性が浮き彫りになっています。

小児がんについても初めてのデータが公表されました。15歳未満の5年生存率は、網膜芽腫が97.6％と最も高く、リンパ腫・リンパ網内系腫瘍が95.7％、胚細胞性腫瘍・絨毛性腫瘍・性腺腫瘍が90.2％、白血病・リンパ増殖性疾患・骨髄異形成疾患が82.2％、神経芽腫・その他類縁疾患が78.5％となりました。中枢神経系・その他頭蓋内・脊髄腫瘍は60.8％と、小児がんの中でも種類によって生存率に差があることが分かりました。

がん対策への活用と今後の展望

全国がん登録のデータは、今後のがん対策において重要な役割を果たすことが期待されています。厚生労働省の担当者は「全国の患者情報を網羅的に収集できたことで、より実態を反映した分析ができるようになった。このデータをがん対策に役立てたい」とコメントしています。

今回の集計では、部位別や年齢階級別、都道府県別、診断年別など、詳細な分類でデータが整理されていますが、症例数が少ない場合には生存率の推定値に統計的なばらつきが生じやすく、信頼区間が広くなるため、少数例の生存率の解釈には注意が必要とされています。

また、厚生労働省は同時に2022年と2023年のがん罹患数も公表しました。2022年は99万930人、2023年は99万3469人で、前年からほぼ横ばいとなっています。2020年には新型コロナウイルス流行の影響で受診控えが見られ、がん患者数が94万5055人に一時減少しましたが、その後は回復傾向にあります。

5年生存率は、がんと診断された人が5年後に生存している割合を示す指標で、がん医療の評価や治療効果の把握に重要な役割を果たしています。今回初めて全国がん登録に基づく統一的な基準での生存率が公表されたことで、今後は経年変化の確認や地域間比較が容易になり、より効果的ながん対策の立案や医療の質の向上につながることが期待されています。